Instytut Statystyki Kościoła Katolickiego

Chrzest święty jest fundamentem życia chrześcijańskiego, bramą otwierającą dostęp do innych sakramentów. W Polsce przyzwyczailiśmy się, że przyjmujemy go krótko po urodzeniu. W Afryce jednak aż 32% wszystkich udzielanych chrztów przyjmują osoby w wieku powyżej siedmiu lat.

Jak wynika z danych ostatniego Statystycznego Rocznika Watykańskiego (Annuario Statisticae Ecclesiae) w 2007 roku w Kościele udzielono niemal 17 milionów chrztów (dokładnie 16.838.065). W Polsce natomiast dane które posiada Instytut Statystyki Kościoła Katolickiego wskazują, że w 2007 ochrzczonych zostało 360 tysięcy osób (dokładnie 366.610).

Jednak w Kościele powszechnym w 2007 ponad 2,5 miliona (2.598.159) czyli 15% chrztów to chrzest osób w wieku powyżej siódmego roku życia. Kościół wprowadza cezurę siedmiu lat, ponieważ wtedy, zgodnie z Kodeksem Prawa Kanonicznego (kan. 97), chrześcijanin przestaje być wtedy dzieckiem i „domniemywa się, że posiada używanie rozumu”.

Najwięcej takich chrztów udzielonych zostało w Afryce – aż 32% wszystkich i Azji 16%. W Europie jedynie 3% chrztów otrzymują osoby powyżej siódmego roku życia: we Francji ponad 17 tys. dzieci, Niemczech 10 tys. Chociaż w Polsce odsetek chrztów osób powyżej siódmego roku jest bardzo niewielki, to jednak tylko w jednym roku (2007) udzielono w naszym kraju ponad 3,5 tys. takich chrztów.

Według ks. prof. Witolda Zdaniewicza SAC: „ta liczba zmusza do refleksji na temat tych, których droga do Kościoła katolickiego jest inna niż większości Polaków”. Zdaniem dyrektora Instytutu Statystyki Kościoła Katolickiego: „Otwarte pozostaje pytanie, w jaki sposób dochodzą oni do wiary”.